雷锋网注：图为俄勒冈州德波湾被冲走的微塑料碎片（美联社）

近年来，海洋污染问题日趋严重。

其中，塑料垃圾是重要的污染源——预计到2030年，某些海洋区域的塑料（包括微塑料）数量将增加一倍，覆盖地球表面71%的海洋生态环境将受到更严重的影响。损坏严重。此外，目前世界上有近 700 种水生物种受到微塑料的不利影响，包括海龟、企鹅和其他甲壳类动物。

但是，在全球范围内，如何真正量化这个问题的严重程度仍然是一个挑战。

直到最近，两位研究人员提出了一种新方法，可以通过卫星远程跟踪海洋中的塑料碎片甚至塑料碎片，从而发现海洋中微塑料浓度的季节性流动。

自 1950 年代以来，全球塑料年产量逐年稳步增长，2018 年达到 3.59 亿吨。与此同时，大量塑料垃圾正从陆地转移到海洋。

进入海洋环境的塑料可能会保留数百或数千年，在此期间它们会因机械和光化学过程而破碎，形成微塑料（

此外，微塑料会积聚和释放危险的有机污染物，它们的尺寸特性很容易导致水生生物误食。一旦有毒废物在水生生物体内积累，很可能会通过食物链对人类造成健康问题。

水生环境中存在的塑料垃圾对旅游业、航运、拖网捕鱼和鱼类养殖等许多行业构成了潜在威胁。解决微塑料的危害迫在眉睫，但传统的采样方法已不能充分体现问题的严重性。

Madeline Evans 是密歇根大学气候与空间科学与工程系的研究助理。过去几年，他与Christopher Ruf教授合作，基于NASA的旋风全球导航卫星系统（CYGNSS），使用双基地雷达追踪海洋中的微塑料。

Christopher Ruf 透露，这个解决方案的底层逻辑是微塑料的存在会对海洋表面产生一定的影响。例如，大量微塑料漂浮的海域对风速的响应较弱，海面“粗糙度”“较小”。

因此，两位研究人员试图利用当地风速来确认相应海域是否存在大量微塑料，并研究了CYGNSS对海洋表面粗糙度的测量结果与预测值的偏差。

事实证明了他们的方法。

此外，现有模型可以提供微塑料污染程度和范围的静态快照，而 CYNGSS 可用于实时了解微塑料的浓度。

雷锋网注：图中红色部分为微塑料污染严重程度。

在此基础上，两位研究人员进一步发现，北印度洋的微塑料浓度往往在冬末春初最高，初夏最低；在大太平洋垃圾带（Great Pacific Garbage Patch，夏季微塑料浓度最高），冬季最低——季节性变化非常显着。

测量结果的季节性变化令人惊讶。在开始这个项目之前，两位研究人员一直认为，海洋中塑料垃圾的浓度是相对静态的，“一直无法通过时间来预测微塑料的浓度。”

然而，无法使用微塑料的直接采样来验证这种方法仍然是一个主要的限制。 Christopher Ruf 和 Madeline Evans 目前在全球海洋垃圾和微塑料遥感工作组任职，帮助改进海洋垃圾的测量。

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